A Iztok Cop la Thomas Keller Medal 2015

ROMA, 03 luglio 2015 – Avevamo avuto la soddisfazione di vedere tra i finalisti anche il plurimedagliato e campione olimpico Rossano Galtarossa. Abbiamo sperato fino alla fine che questa medaglia gli potesse arridere ma così non è stato perché la FISA ha deciso di assegnare la Thomas Keller Medal 2015 allo sloveno Iztok Cop.

L’onorificenza, che viene assegnata ad un atleta per sancire la sua carriera eccezionale nel canottaggio internazionale unita ad una sportività esemplare, è andata quest’anno allo sculler sloveno che ha prevalso sugli altri candidati finalisti: Rob Waddell, Caroline e Georgina Evers-Swindell (Nuova Zelanda), Caryn Davies (USA), Greg Searle (Gran Bretagna) e, appunto, l’azzurro Rossano Galtarossa.

Iztok Cop ha trascorso due decadi al top del canottaggio mondiale, risultando il canottiere sloveno più medagliato della storia. All’inizio della carriera, con i colori dell’allora Jugoslavia, Cop vinse il Mondiale Junior e a 19 anni, nel 1991, conquisto l’argento ai Mondiali Assoluti in due senza. Nel 1992, alle Olimpiadi di Barcellona, Cop vinse la prima medaglia olimpica per la Slovenia indipendente con il bronzo in due senza. Nel 1995 Cop vinse il titolo mondiale in singolo, dimostrando la propria versatilità passando dalla vogata di punta a quella di coppia. Dopo un periodo di difficoltà, durante il quale conquistò tre quarti posti tra Olimpiadi e Mondiali in singolo, torna alla ribalta vincendo il titolo iridato in doppio con Luka Spik nel 1999. Alle Olimpiadi di Sydney 2000, sempre insieme a Spik, è campione olimpico in doppio e prima medaglia d’oro olimpica per la Slovenia. Negli anni successivi si alterna tra singolo e doppio per poi vincere l’argento olimpico in doppio ad Atene 2004. Ai Mondiali 2005 Cop conquista l’oro in doppio e l’argento in quattro di coppia, aggiudicandosi insieme a Spik il premio come miglior equipaggio maschile dell’anno per World Rowing. Dopo altre numerose medaglie in Coppa del Mondo e ai Mondiali, alle Olimpiadi di Londra, all’età di 40 anni, vince ancora la medaglia di bronzo in doppio insieme a Spik.

La consegna della Medaglia Thomas Keller avverrà, come da tradizione, durante le finali di Coppa del Mondo a Lucerna. Iztok Cop riceverà la medaglia direttamente da Domink Keller, figlio dello storico Presidente FISA, nel corso di una cena di gala.

• Speciale Coppa del Mondo – Lucerna