LOSANNA, 12 luglio 2008

Vaclav Chalupa è nato a Jindichov Hradec, Cecoslovacchia, ora Repubblica Ceca, il 7 dicembre 1967, è sposato con Alice ed ha un figlio che porta il suo stesso nome e per questo spesso è chiamato semplicemente “Clav”. Vive a Praga e svolge i suoi allenamenti nel famoso bacino remiero di Roudnice, teatro nel 1993 dei Campionati Mondiali assoluti. Quando non indossa body da gara o da allenamento, veste l’uniforme dell’esercito con i gradi di capitano. Chalupa ha gareggiato per la prima volta a livello internazionale in occasione dei Campionati del Mondo Junior del 1985 dove giunse 9° sul doppio. La prima medaglia mondiale è arrivata a Bled, nel 1989, argento nel singolo: piazzamento che ripete ai Mondiali australiani del 1990 ed a quelli viennesi del 1991. Ai Giochi Olimpici di Barcellona si presenta tra i favoriti d’obbligo ma purtroppo manca la vittoria centrando comunque l’obiettivo della medaglia d’argento (ancora una volta) alle spalle del tedesco Thomas Lange. Il 1993 è l’anno dei Mondiali di casa dove le pressioni su di lui sono tante e dove nuovamente fa sua la medaglia d’argento. In molti si dicono dispiaciuti ma non lui. Disputa la finale, sempre nel singolo, ai Mondiali di Indianapolis, USA, nel 1994 ma si deve accontentare del 5° posto. Chalupa si ripresenta l’anno dopo a Tampere, Finlandia. Ancora una gara in singolo ed ancora una medaglia, questa volta di bronzo. E’ tempo di un’altra edizione dei Giochi Olimpici – Atlanta 1996 – e il ricordo di Barcellona è ancora vivo nella sua mente. Chalupa è sempre fra i pretendenti ad una medaglia ma manca il podio e non va oltre il 5° posto, posizione che replica ai Mondiali del ‘97, ad Aiguebelette, Francia. Il podio sembra allontanarsi ma ai Mondiali di Colonia, siamo in Germania nel 1998, Chalupa c’è ed è di bronzo. Ai Giochi di Sydney deve fare i conti con una fastidiosa influenza che lo colpisce proprio nei giorni delle gare. Non brilla e il meglio che può fare è disputare la finale B. Conti alla mano, si pensa che il campione ceco possa dare l’addio alle gare. Sono in molti a pensarla così ad eccezione di Vaclav. Continua imperterrito e ottiene buone prestazioni in Coppa del Mondo. Ci riprova nel singolo ai Mondiali di Lucerna 2001 dove si aggiudica una bella medaglia di bronzo. Passano gli anni ma non per lui e ad Atene 2004 è ancora li a disputare una finale. Giunge 5° in una gara spettacolare che vedrà primeggiare il norvegese Tufte. Ai Mondiali giapponesi del 2005 lo vediamo in gara sul quattro di coppia dove il suo equipaggio sfiora il podio (4°). Il quadruplo ceko con Chalupa a bordo ci riprova ad Eton 2006 ma scala di una posizione e si classifica al 5° posto. Nell’ultima edizione dei Mondiali di Monaco dove si assegnavano i pass per Pechino, Chalupa ha gareggiato nella specialità del doppio: gara tosta che non gli ha concesso il visto olimpico. Ad aprile di quest’anno ha cambiato barca, si è presentato al Memorial Paolo d’Aloja in 2 senza e su questa barca ha coronato finalmente il suo (sesto) sogno.