Questi 12 atleti andranno a formare i seguenti equipaggi: singolo maschile e femminile, due senza maschile e femminile, doppio femminile e quattro senza maschile. I selezionatori Olimpici della Nuova Zelanda si sono dichiarati soddisfatti della scelta dei membri degli equipaggi, che è avvenuta in modo trasparente ed equilibrata.

“Abbiamo un gran numero di talenti nel canottaggio neozelandese e il processo di selezione è stato necessario per far sì che venissero fatte le scelte più appropriate” ha dichiarato Barry Maister, Selezionatore Olimpico e Segretario Generale del Comitato Olimpico della Nuova Zelanda.

“Tutti gli atleti che hanno gareggiato per guadagnarsi uno dei 17 pass Olimpici, sono o sono stati campioni del mondo. I selezionatori Olimpici hanno tenuto in gran considerazione le nomination inviate loro dalla Federazione di canottaggio neozelandese e possiamo senza ombra di dubbio dire che sono stati scelti gli atleti giusti per la squadra giusta. Questo è un fantastico Team Kiwi”.

Ogni equipaggio selezionato per la squadra Olimpica neozelandese può vantare un curriculum mondiale o olimpico. Le campionesse olimpiche in carica Carolina e Georgina Evers-Swindell difenderanno il loro titolo sul doppio. Il tre volte campione del mondo Mahè Drysdale corona il suo sogno e gareggerà nella gara Olimpica del singolo, mentre la campionessa del mondo Under 23 Emma Twigg passa nella squadra senior e anche lei gareggerà sul singolo alle sue prime Olimpiadi. Il quattro senza campione del mondo di Hamish Bond, Eric Murray, James Dallinger e Carl Meyer (foto in alto) è stato confermato, come lo sono stati anche il due senza maschile, campione del mondo 2005, formato da George Bridgewater e Nathan Twaddle e quello femminile, sempre campione del mondo 2005, formato da Nicky Coles e Juliette Haigh.

La Federazione di canottaggio della Nuova Zelanda non ha fatto pervenire ai selezionatori Olimpici nazionali nessun nominativo riguardo il doppio maschile per il quale si terranno a breve dei Trials ai quali parteciperanno tre atleti: Rob Waddell, Nathan Cohen e Matthew Trott.

Altri atleti prenderanno parte alla Gara di Qualificazione Olimpica che si svolgerà a Poznan, Polonia dal 15 al 18 Giugno per cercare di qualificare ulteriori imbarcazioni per Pechino 2008. Gli equipaggi che eventualmente otterranno la qualificazione a Poznan entreranno di diritto a far parte della squadra Olimpica. Questi gli equipaggi che vedremo in acqua a Poznan: doppio PL femminile, doppio PL maschile e l’otto femminile.

La Nuova Zelanda ha ottenuto 12 medaglie olimpiche nel canottaggio, comprese 5 medaglie d’oro nel Doppio femminile (Atene 2004), Singolo maschile (Sydney 2000), Quattro senza maschile (Los Angeles 1984), Otto maschile (Monaco 1972) e Quattro con maschile (Messico 1968). Pechino 2008 rappresenterà l’undicesima partecipazione olimpica per il canottaggio neozelandese che fece il suo debutto a Tokyo nel 1964.