Henley Royal Regatta, Lombardia nella storia: gli azzurri protagonisti di due imprese senza precedenti

La Henley Royal Regatta parla anche lombardo, nello storico appuntamento britannico, il canottaggio regionale festeggia due successi destinati a entrare nella storia grazie alle vittorie conquistate dal due senza femminile di Alice Codato e Laura Meriano e dal quattro di coppia maschile formato da Giacomo Gentili, Andrea Panizza, Luca Rambaldi e Luca Chiumento.

Per il canottaggio italiano si tratta di una giornata memorabile. Il due senza femminile ha infatti regalato all’Italia il primo successo femminile nei 187 anni di storia della Henley Royal Regatta, conquistando la Hambleden Pairs Challenge Cup grazie alla vittoria in finale sulle ceche Santrukova e Flamikova. Le azzurre hanno preso il comando fin dalle prime battute, mantenendo il vantaggio lungo tutto il percorso e tagliando il traguardo con cinque lunghezze di margine.

Poche ore più tardi è arrivato un altro successo storico con il quattro di coppia maschile, che ha riportato l’Italia sul gradino più alto della Queen Mother Challenge Cup a 37 anni dall’ultima affermazione. Gentili, Panizza, Rambaldi e Chiumento hanno imposto il proprio ritmo fin dalla partenza, respingendo il tentativo di rimonta dell’equipaggio britannico sospinto dal pubblico di casa.

Tra i protagonisti di questa doppia impresa spiccano quattro atleti profondamente legati al movimento lombardo. Alice Codato, portacolori delle Fiamme Oro e della Canottieri Gavirate, ha così commentato il successo sul sito federale canottaggio.org: “L’emozione e l’orgoglio per questa vittoria sono indescrivibili perché qui si respira il profumo della storia del nostro canottaggio con un tifo incessante lungo tutto il percorso. Siamo venute qui per rifarci dopo una prova di Coppa del Mondo non brillante e questo storico successo rilancia le nostre ambizioni in una stagione che tra fine luglio e fine agosto ci vedrà competere agli Europei di Varese e ai Mondiali di Amsterdam”.

Grande soddisfazione anche per Laura Meriano, atleta del Gruppo Sportivo Carabinieri e della Canottieri Garda Salò: “Siamo cresciute gara dopo gara, le prestazioni contro Sudafrica e Austria ci hanno spinto a credere nella possibilità di realizzare questa impresa. La nostra felicità per aver scritto per la prima volta il nome dell’Italia femminile nell’albo d’oro di questa competizione è davvero massima. L’iniezione di fiducia è importante in vista dei prossimi appuntamenti”.

Nel quattro di coppia, Andrea Panizza (Fiamme Gialle) ha sottolineato sul sito federale anche le difficoltà affrontate: “Siamo felici tutti e quattro di poter iscrivere il nome dell’Italia nell’albo d’oro del quattro di coppia di questa storica regata 37 anni dopo l’ultima volta. Abbiamo affrontato un campo di regata difficile segnato dalle onde, con la tifoseria che spingeva gli inglesi alla rimonta, ma nella parte finale della gara siamo stati bravi a reagire”.

Sulla stessa linea Giacomo Gentili (Fiamme Gialle), che ha aggiunto: “La gara è stata tostissima, più lunga rispetto a quelle internazionali, con vento contrario e corsie inedite. Ringrazio i miei compagni per avermi supportato sino al traguardo, dato che in questi giorni non sono stato benissimo, e il Direttore Tecnico Antonio Colamonici per averci consentito di vivere questa bellissima esperienza”.

ph Hamish Roots/Canottaggio.org

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Maria Cristina Coppola
Responsabile Comunicazione – FIC Lombardia