Cinquant’anni fa la prima Olimpiade del Canottaggio femminile

Nell’estate del 1976, quasi 50 anni fa, si raggiunse una tappa fondamentale nel percorso del canottaggio verso la parità di genere: l’inclusione del canottaggio femminile ai Giochi Olimpici.

Sebbene il canottaggio sia uno degli sport originari dei Giochi Olimpici moderni, ci vollero 80 anni dalle prime Olimpiadi “moderne” del 1896 perché le donne fossero incluse nel programma. Ma ai Giochi Olimpici di Montréal del 1976, 205 donne si schierarono in sei eventi per contendersi le prime medaglie olimpiche in assoluto.

Le donne – che gareggiavano nel singolo e nel doppio, nel due senza, nel quattro e quattro con e nell’otto – avrebbero gareggiato a Montréal solo sui 1.000 metri. Ci vollero altre tre Olimpiadi perché la distanza di gara fosse estesa a 2.000 metri per eguagliare quella maschile, e la parità di genere non sarebbe stata raggiunta fino ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020 (nel 2021), quando uomini e donne avrebbero finalmente gareggiato nelle stesse sette specialità.

L’eredità del 1976 è stata enorme sotto molti aspetti. Molte delle donne che gareggiarono a Montréal quell’estate di 50 anni fa hanno poi ricoperto posizioni di rilievo nel canottaggio, sia a livello nazionale che internazionale.

Ad esempio, la statunitense Anita DeFrantz ha ricoperto per due mandati la carica di vicepresidente della World Rowing e, nel 2013, ha lasciato il posto alla canadese Tricia Smith, entrambe olimpioniche del 1976. DeFrantz è stata anche la prima donna in assoluto a ricoprire la carica di vicepresidente del Comitato Olimpico Internazionale, mentre Smith è l’attuale presidente del Comitato Olimpico Canadese.

Fonte World Rowing