Sabato sera durante la cena di gala che si è tenuta al termine della Conferenza Mondiale degli Allenatori  FISA svoltasi a Parigi sono stati assegnati i prestigiosi premi annuali e i vincitori hanno ricevuto i meritati onori. L’Equipaggio Femminile dell’Anno, l’Equipaggio Maschile dell’Anno, l’Allenatore dell’Anno, e la Persona che maggiormente si è distinta per l’impegno e i servizi resi al canottaggio. I premi sono stati consegnati alla presenza di una platea di oltre 200 persone. La cena di gala sigla la chiusura della Conferenza Mondiale degli Allenatori di Canottaggio e l’apertura dell’Incontro delle Commissioni Congiunte FISA. A dare inizio alla cerimonia sono stati il Presidente della FISA, Denis Oswald, il Direttore Esecutivo della FISA, Matt Smith e il Presidente della Federazione di canottaggio francese, Jean-Jacques Mulot. Con loro anche Sophie Dion, consulente speciale per lo sport del Presidente francese Nicolas Sarkozy.

Equipaggio Femminile dell’Anno 2008
Erin Cafaro, Lindsay Shoop, Anna Goodale, Eleanor Logan, Anna Cummins, Susana Francia, Caroline Lind, Caryn Davies e Mary Whipple ( 8+ femminile USA)
La specialità dell’otto femminile è stata dominata dalla Romania nelle ultime edizioni dei Giochi Olimpici. Gli Stati Uniti, tagliando il traguardo al primo posto a Pechino, hanno mutato quella che ormai rischiava di diventare una tradizione. Varie formazioni si sono alternate sull’imbarcazione USA dopo che ad Atene si era aggiudicata l’argento. La tenacia e la perseveranza hanno dato i loro frutti. Sette dei nove membri erano presenti a Parigi per ritirare il premio. Soltanto Anna Goodale e Caryn Davies non hanno potuto essere presenti alla cerimonia. Tutte loro hanno voluto pubblicamente ringraziare il loro allenatore Tom Terhaar e le compagne di barca, comprese quelle che non erano a bordo in occasione dei Giochi di Pechino.

Equipaggio Maschile dell’Anno 2008
Olaf Tufte ( 1x maschile Norvegia)
Noto per le sua enorme capacità di lavoro, Tufte è uno dei pochi Campioni Olimpici che è stato in grado di riconfermarsi. La barca da lui scelta è il singolo e dal 2001 si cimenta in questa specialità. Ai Giochi Olimpici di Atene si aggiudicò l’oro ma nei tre anni che sono seguiti è sempre andato alla caccia del campione del mondo, Mahè Drysdale. Nella gara più importante, Tufte ha centrato la vittoria riuscendo a difendere il titolo Olimpico vinto ad Atene. Il Direttore per lo Sviluppo FISA, Thor Nilsen, anch’esso norvegese, ha ricevuto il premio al posto di Tufte il quale è attualmente molto impegnato avendo già dato inizio alla preparazione in vista di Londra 2012. Il campione norvegese sembra intenzionato a partecipare anche ai Giochi Olimpici del 2016.

Allenatore Maschile dell’Anno 2008
Aleksander Wojciechowski (Polonia)
Wojciechowski ha praticamente cucito il quattro di coppia negli ultimi quattro anni. Il suo equipaggio ha fatto piazza pulita imponendosi durante tutto l’ultimo ciclo Olimpico. Si sono aggiudicati il titolo di Campioni del Mondo nel 2005, 2006 e 2007 riuscendo inoltre a stabilire anche la miglior prestazione mondiale della specialità. Malgrado il 2008 sia stato per il suo equipaggio un anno con alti e bassi, Konrad Wasielewski, Marek Kolbowicz, Michal Jelinski e Adam Korol non hanno sbagliato nulla a Pechino diventando così Campioni Olimpici.

Persona che si è distinta per i servizi resi al Canottaggio 2008
Zhang Quing (Cina)
 A lungo leader dello sport, Zhang Quing è stato a capo delle Relazioni Internazionali del Comitato Organizzatore dei Giochi Olimpici di Pechino (BOCOG) da cui si è appena dimesso ed è stato Rappresentante Continentale FISA dell’Asia sin dai primi anni ‘90. Ha aiutato lo sviluppo del canottaggio in tutta l’Asia e negli ultimi 15 anni in particolare in Cina. Quing ha visto realizzarsi uno dei suoi obiettivi quando il quattro di coppia femminile cinese ha vinto a Pechino il primo titolo Olimpico della storia del canottaggio del suo paese.

Fonte: FISA, traduzione e adattamento FIC
Foto: Igor Meijer ©