Wooden Boat Festival: a Cork la Vogalonga d’Irlanda

CORK (Irlanda), 22 maggio 2015 – Un evento unico nel suo genere. Il Wooden Boat Festival, che si tiene ogni anno, è una celebrazione del canottaggio in ogni sua forma, e si dipana lungo una manifestazione che dura tre giorni e che altro non è se non una festa delle imbarcazioni in legno. Di tradizione irlandese, ma non solo, dal momento che l’evento negli ultimi anni ha avuto modo di accogliere club remieri provenienti non solo dal resto del Regno Unito, ma anche da Francia, Germania, Svizzera e Finlandia. Circoli di canoa e canottaggio affascinati da tre giorni remieri a 360°: navigazione, meeting tecnici, costruzione e assetto imbarcazioni, gare. Fuoriscalmo, canoini, yole, barche da coastal rowing, ma anche zattere, vele e qualsiasi altra chiglia in grado di galleggiare, e regatare, in acqua.

La prima edizione del Wooden Boat Festival si è tenuta nel 2002, ed era nata come un evento unico riservato solo alle tradizionali barche da pesca che dominavano la costa ovest dell’Irlanda negli anni ’30. Il successo fu talmente grande che l’organizzazione dell’evento, grazie anche al supporto delle istituzioni locali, decise immediatamente di renderla una manifestazione a cadenza annuale, capace anno dopo anno di accogliere sempre più atleti e sempre più pubblico. Alla competizione, uno spettacolo di barche di ogni genere, un po’ in stile Vogalonga italiana, è riservata la seconda giornata del Wooden Boat Festival, il sabato: si parte alle 11 con le gare riservate ai più piccoli, fin dai 7 anni, che prima si dedicano a un breve workshop sulla costruzione di una tipica barca da pesca irlandese; nel pomeriggio le gare dei più grandi, categorie uniche, maschile e femminile. La domenica poi parata finale delle imbarcazioni, una sfilata caratteristica in grado di attirare l’attenzione anche dei meno appassionati. Pur non mancando l’appiglio turistico del Wooden Boat Festival – si svolge in concomitanza del Baltimore Seafood Festival, una sorta di sagra del pesce molto famosa in terra irlandese – il grado della competizione si fa sentire, forse anche grazie al fatto che a pochi chilometri da Baltimore, sempre nella contea di Cork, si trova la cittadina di Ovens, la Piediluco d’Irlanda, dove si trova il centro remiero nazionale della Nazionale del quadrifoglio.