ETON,
24 agosto - Il castello � il pi� ampio e antico castello
ancora abitato al mondo ed � la dimora ufficiale di Sua
Maest� la Regina Elisabetta II in aprile e anche in giugno
quando la cappella di San Giorgio ospita il Garter Service,
vale a dire la cerimonia d�investitura dei nuovi Cavalieri
dell�Ordine della Giarrettiera. Il castello viene inoltre
utilizzato in alternanza a Buckingham Palace in occasione di
visite ufficiali di capi di stato stranieri. Eretto come
fortezza da Guglielmo il Conquistatore nel 1080 dentro una
foresta reale per la caccia (adesso il Parco Grande di
Windsor), il castello � per molti aspetti un sommario
architettonico della storia della nazione. Durante il regno
di Enrico II iniziano i primi lavori di ricostruzione e
sostituzione della cinta in legno della guardia alta con
fortificazioni in pietra. Sotto Edoardo III la guardia alta
viene trasformata in un vasto palazzo reale. Nel 1475
Edoardo IV fece costruire la cappella di San Giorgio.
Giorgio IV salito al trono nel 1820 ha elevato la torre
rotonda di 10 metri per dare a Windsor il suo profilo
drammatico.
Si possono visitare
in 2 ore gli Appartamenti di rappresentanza, la casa delle
Bambole della Regina Maria, la mostra del Castello e la
Cappella di San Giorgio. Le stanze semi-ufficiali vengono
usate dalla Regina in occasione dei ricevimenti, ma questa
zona � aperta al pubblico solo nei mesi invernali.
Il Cambio della Guardia
Il cambio della
guardia � uno dei punti culminanti della visita a Windsor.
Si svolge ogni giorno, tra aprile e luglio, e a giorni
alterni da agosto a marzo, mai di domenica. Buckingham
Palace � l�unico altro luogo dove si pu� vedere questa
cerimonia. Una banda accompagna la Guardia. La banda si pu�
vedere mentre marcia sulla High Street e nel castello, ma
per vedere la cerimonia reale, pagato un biglietto
d�ingresso, si entra nel cortile interno inferiore del
castello.
Il College di Eton
� stato fondato nel 1440 da Enrico VI per provvedere
all�istruzione e all�alloggio gratuito per 70 studenti
poveri che avrebbero dovuto proseguire gli studi a Kings
College, Cambridge. La vita a quei tempi era molto dura, i
ratti erano dappertutto ed i ragazzi dovevano lavarsi fuori
all�aperto, usando soltanto l�acqua fredda. Da questi 70
studenti la scuola si � estesa a circa 1.280 ragazzi
dell�et� di 13-18 anni, che vengono ammessi al collegio
tramite un esame-concorso. La scuola � diventata una delle
pi� esclusive al mondo. Eton ha istruito 18 primi ministri
compreso il Duca di Wellington. Pi� recentemente i principi
William e Harry sono stati entrambi allievi del Collegio.
L�uniforme della scuola, risalente al 1850, consiste di un
tailcoat e di un panciotto nero e pantaloni gessati. Il giro
della scuola � un�esperienza affascinante che include i
chiostri, la cappella, la pi� vecchia aula nella scuola e il
museo della vita di Eton. La scuola � aperta alle visite
durante le vacanze. Si parte dall�ufficio Turismo e si
prosegue scendendo per Thames Street, con il castello a
destra, si attraversa la strada e il ponte, indi si segue la
High Street fino a raggiungere l�entrata della scuola.
Altri luoghi d�interesse
C�� un enorme variet� di cose da fare e vedere a Windsor e
dintorni. Si pu� fare in giro in barca sul Tamigi, o una
visita della citt� su un �open top bus� o attraversare il
Parco Grande di Windsor in carrozza. Ce n�� per tutti i
gusti. La citt� � gi� un�attrazione spettacolare,
cominciando dalle vie con ciottoli, conosciute come l�isola
del Guildhall, ci sono molti edifici interessanti che
risalgono al diciassettesimo secolo. L�Old Kings Head pub
nella Church Street ha una targa che registra l�esecuzione
di Carlo I nel 1648 e si pensa che sia il luogo dove William
Shakespeare abbia scritto �Le mogli allegre di Windsor�. Un
po� pi� avanti c�� Burford House, considerata la residenza
dove Carlo II manteneva la sua amante favorita, Nell Gwynne.
La via Queen Charlotte, con soli 16 metri, � la via pi�
corta della Gran Bretagna. A destra c�� Market Cross House,
che ora � il Crooked House Tea Rooms. Costruito
originalmente nel 1687, la relativa apparenza pendente �
stata causata usando legno non invecchiato, con mutamenti
strutturali avvenuti nel corso degli anni. Accanto a Market
Cross House c�� il Guildhall, il luogo del matrimonio del
Principe di Galles e Camilla Parker Bowles nell�aprile 2005.
Sir Christopher Wren ne complet� la costruzione nel 1690.
Osservando molto attentamente si nota che su questa
costruzione le colonne centrali non toccano il soffitto. Si
dice che i consiglieri del tempo abbiano insistito per
ragioni di sicurezza che fossero erette delle colonne contro
la volont� di Wren. Wren non si diede per vinto, e lasci� un
paio di centimetri di distanza fra le colonne e il soffitto. |