Il 3 volte Campione Olimpico Agostino Abbagnale, oro a Seul '88 in quattro di coppia, ad Atlanta '96 in doppio e a Sydney 2000 in quattro di coppia, non potrà partecipare alla sua quarta Olimpiade poiché la Commissione Medica del CONI, riunitasi oggi a Roma per verificare la sua idoneità agonistica, non gli ha rinnovato la qualifica di Probabile Olimpico.

La Commissione, composta dal Prof. Antonio Spataro, Medico della Federazione Italiana Canottaggio, dal Prof. Marco Cattaneo, dell'Università degli Studi di Milano, dal Dott. Armando D'Angelo, dell'Istituto Scientifico Ospedale S.Raffaele di Milano, dal Prof. Giovanni Caselli, Direttore dell'Istituto Nazionale di Medicina dello Sport, dal Prof. Franco Piovella, del Policlinico San Matteo di Pavia, dal Prof. Natale Mario Di Luca, Professore Ordinario di Medicina Legale dell'Università La Sapienza di Roma, dalla Prof.ssa Anna Rita Todini, Direttore dell'Unità Operativa Angiologica dell'Ospedale San Camillo di Roma, dal Prof. Antonio Pelliccia, dell'Istituto Nazionale di Medicina dello Sport, ha dichiarato che: "tenuto conto della storia clinica e sportiva dell'atleta e ritenendo che il recente episodio trombo-embolico polmonare, che gli ha impedito di partecipare alla Coppa del Mondo di Monaco, rappresenti una importante tappa evolutiva nella storia della situazione clinica vissuta dall'atleta in quanto dimostra una persistente tendenza alle recidive della malattia di cui l'atleta soffre (difetto congenito di proteina C - in assenza di questa proteina il soggetto tende ad avere episodi trombo-embolici -); tenuto conto delle difficoltà dell'atleta a seguire scrupolosamente le prescrizioni terapeutiche ed a controllare gli indici di coagulazione (INR), in pratica a realizzare le condizioni cui in passato era stata subordinata la concessione della qualifica di probabile olimpico ed in assenza delle quali non può considerarsi adeguatamente garantita la tutela della sua salute, la Commissione esprime a maggioranza parere negativo circa la concessione della qualifica di probabile olimpico".

Un verdetto che, di fatto, toglie ad Agostino Abbagnale ogni possibilità di partecipazione olimpica.